Hegel har nettopp lansert en helt ny DAC, og forrige gang det skjedde var med HD25 i 2012. Når det er sagt, har de i tillegg laget flere DACer integrert i CD-spillere og forsterkere, men en ren frittstående DAC har de ikke laget på over 12 år.

CD-spilleren Viking ble lansert for halvannet år siden sammen med den nye toppmodellen av integrerte forsterkere – H600. Og sommeren etter kom den nye nestkommanderende av integrerte, Hegel H400. Og alle disse tre modellene har integrerte DACer, der CD-spilleren ble sagt å måtte erstatte forgjengeren Mohican på grunn av mangel på DAC-brikker.

Design

Det er ingen overraskelser i designet på denne nye DACen fra Hegel. Diskret eleganse, og vi kjenner igjen designtrekkene fra de andre separate HighEnd-komponentene fra Hegel, inklusiv den avfasingen som finnes på toppen av komponentene. Dette startet vel med det separate forsterkersettet P30A og H30A.

Gjenkjennelig er også det fenomenet at de integrerte forsterkerne får et tresifret modellnummer, mens de separate komponentene får et tosifret modellnummer. Less is more…

DAC-Loop

Denne funksjonen gjør det mulig å oppgradere de digitale inngangene til forsterkeren med en ekstern HighEnd DAC. Ganske smart trekk, selv om dette selvfølgelig også kan løses ved å koble de digitale komponentene direkte til DACen.

Hegel har etter hvert gjort det til en regel at de inkluderer en digital avdeling i sine integrerte forsterkere, og de største modellene har også hatt en særegenhet som Hegel har kalt DAC-Loop. Dette gjelder H300, H360, H390, H400, H590 og H600, og går ut på at digitale signaler som kommer inn, kan sendes ut i en «loop» for ekstern konvertering i en frittstående HighEnd DAC. Dette gjøres ved å koble det Hegel beskriver som den jitterreduserte koaksiale digitale utgangen i forsterkeren til den eksterne DAC. Utgangen til den eksterne DACen må kobles til XLR-inngangen når de sendes tilbake til forsterkeren. Og begrunnelsen for å implementere denne funksjonen er at Hegel har hatt en bekymring for at disse påkostede forsterkerne etter hvert skulle bli irrelevante når DACen kanskje kunne bli litt utdatert med tiden.

Dette momentet har også vært oppgitt som en ekstra begrunnelse for Hegel til å utvikle den nye DACen D50, som også har fått et kjælenavn aktualisert i norrøn myologi – Ravnen. Dette er utdypet i ravnens klokskap og innsiktsfulle dyktighet i Odin sine to ravner - Hugin og Munin

DAC-chip

Hegel D50 bruker den nyeste ES 9039Q2M DAC-chip fra ESS Sabre. Men samtidig er ikke Hegel særlig opptatt av å fremheve denne chipen i sin presentasjon av D50. Og begrunnelsen for dette er at de i likhet med svært mange andre mener at det ikke er chipen som er avgjørende, men hvordan den benyttes. Eller sagt på en annen måte – hvilke omkringliggende konstruksjoner som bygges inn i DACen.

Hegel legger svært stor vekt på strømforsyninger, og har to separate ringkjernetrafoer i DACen D50. Hegel sier at «den ene leverer kraft til de mer støyende digitale prosessene og standby-funksjonaliteten, mens den andre er dedikert til de sensitive analoge og digitale komponentene». Produsenten sier videre at «hos Hegel nærmer vi oss kretskortdesign med omhyggelig oppmerksomhet på detaljer, noe som sikrer best mulig ytelse. I D50 har til og med rutingen avrundede hjørner for å minimere impedansfall og redusere stråling, noe som gjenspeiler vår forpliktelse til presisjon.»

Men Hegel hevder at den virkelige innovasjonen ligger i hvordan D50 behandler innkommende digitale signaler før de konverteres til analoge. AES/EBU-inngangen har en RS422-mottaker balansert av en transformator, slik at den kan håndtere både svake og sterke signaler feilfritt, uten jitter og tidsforsinkelser.

Inn- og utganger

D50 har et rikt utvalg av tilkoblinger, og har funnet plass til USB-, optiske, koaksiale RCA-, koaksiale BNC- og AES/EBU-innganger. Av utganger har den ekte balanserte XLR-utganger i tillegg til RCA-tilkoblinger.

Produsentens tekniske spesifikasjoner:

• Digital inputs:1 x AES/EBU S/PDIF, 24/192, DSD64(DoP), MQA 8x, 1 x Coaxial (BNC) S/PDIF, 24/192, DSD64(DoP), MQA 8x, 1 x Coaxial (RCA) S/PDIF, 24/192, DSD64(DoP), MQA 8x, 2 x Optical S/PDIF, 24/96, MQA 8x, 1 x USB 32/384, DSD256(DoP), MQA 8x
• Line level outputs:1 x Unbalanced fixed (RCA), 2.5 V, 1 x Balanced fixed (XLR), 2.5 V
• Analog bandwidth:More than 0 Hz - 100 kHz
• Signal-to-noise ratio:More than 100 dB
• Noise floor:Typically -150 dB
• Distortion:Less than 0.0002 %
• Power use in standby:Less than 0.5 W
• Power use when on:Less than 20 W
• Dimensions/weight:43 x 30.5 x 9.9 cm (WxDxH), 6.6 kg
• Dimensions/weight US:17 x 12 x 3.9" (WxDxH), 14.55 lbs

Veil. pris for Hegel D50 er NOK 57.998,-

Hegel forhandles i Norge av HiFi klubben

Les mer om D50 hos Hegel