Manley Stingray II er en linjeforsterker, som ble lansert i 2008. Den avløste da originalen Stingray som hadde vært i produksjon siden 1997. Forsterkeren har fått navnet etter sin unike form, som ovenfra har utseendet til en rokke.
Stingray II bruker EL84 rør for effekt, og kan kjøres ultralineært eller med triodedrift. Ultralineær drift gir 32 Watt pr kanal, mens triodedrift gir 18 Watt pr kanal.
På generelt grunnlag, og enkelt forklart, vil triodedrift gi en mer oppløst og elegant behandling av lyden, mens ultralineær kan oppleves mer punchy og business-aktig. Men, det er ikke gitt at du opplever det slik. Det handler selvfølgelig om synergien mellom forsterker og høyttalere, det må rett og slett lyttes til, og det er ikke gitt hva du foretrekker. For min egen del, falt ultralineær drift mest i smak.
Og om 18 el. 32 Watt høres lite ut - det er ikke det. Stingray II leverer nok strøm til det meste.
Forsterkeren har fire innganger, tre RCA og én minijack. Og to solide knotter i fronten - én inngangsvelger og én volum/balanse-kontroll.
Stingray II blir også levert med den største fjernkontrollen jeg har sett noen gang, den roter du ikke bort, for å si det slik...
Stingray II har en snasen finish, med en lett metalliceffekt i lakken, som på bildene dessverre ser ut som støv.
Vi spiller musikk
Nok prat, forsterkeren ble slått på, så gikk jeg og lagde meg en kaffe, mens rørene varmet seg opp.
Fra første låt, var det klart at dette er en forsterker som er "på hugget", den er veldig tydelig og til stede, men uten å oppleves klinisk på noen måte. Et eksempel er Diana Krall og A Case of You fra hennes Live in Paris, et spor jeg har hørt på mangfoldige ganger, men nå oppleves alt nærmere, filtkledde hammere som treffer strenger, Krall som trekker pusten og nesten smatter litt innimellom, publikum som flytter seg litt i setet, klangen i flygelet og stemmen hennes. Det er et dypdykk inn i musikken som engasjerer veldig. Nærmere den ekte opplevelsen, tror jeg ikke jeg har hørt det før.
Suzanne Vega og Calypso fra hennes Close Up Vol 2, et album med nedstrippede nyinnspillinger, ga den samme opplevelsen. Nærværet og klangen i både stemme og gitar, er frapperende nærme. Damen er i rommet, det er nesten så jeg kan strekke ut hånden og ta på henne.
Og når jeg først snakker om rommet; Totta Näslund og hans "5, Turnén". Låta Where Teardrops Fall er tatt opp i Blå Salongen, Grand Hotel, Falun. Om jeg ikke akkurat vet hvordan det ser ut der, så vet jeg i det minste nå hvordan rommet HØRES ut, og i opptaket kan jeg peke på både vegger og tak. Jeg har ikke hørt det så tydelig før, i tillegg sitter alt spikret på plass i et tydelig lydbilde, og Totta er akkurat så gruff i stemmen som han skal være, rett og slett forbilledlig.
Jeg startet med å si at Manley rokket, og den testen stod John Mellencamp for, med sitt "Trouble No More - Live at Town Hall". Vanskelig å plukke en favoritt, jeg måtte spille albumet gjennom, det spilte så gromt, men en av låtene som satt ekstra godt, var Death Letter. Den har en skikkelig tøff bass groove, som Manley fikk det meste, og beste, ut av. Foten gikk, for å si det enkelt.
Jeg har snakket mye om detaljer, men mye viktigere er at Stingray II er, for å bruke en utslitt klisjé; musikalsk. Den er engasjerende å lytte til, midt oppe i alle sine hi-fi kvaliteter, underholder den stort. Det har medført at lytteøktene fort har blitt et par-tre timer lengre enn planlagt, og det har vært helt ålreit.
Oppsummering
Som en slags konklusjon, vil jeg si at inntrykket jeg sitter igjen med, er en forsterker med det beste av to verdener. Den gir det jeg ønsker av en transistorforsterker, samtidig som den gir alt jeg ønsker av en rørforsterker. I mitt hode, vil Stingray II, for mange, være en "endgame" forsterker. Den fortjener å lyttes til.
Pris Manley Stingray II, pr 7.3.2026: Kr 107 495,-
Takk til Audioaktøren for velvillig utlån.
Morten
Utstyr benyttet til testen:
- Høyttalere: KEF Reference 105.3
- RIAA: Icon Audio PS3 Mk II
- Platespiller: Kenwood KD 900 m/ Audio Technica AT33Sa
- Platespiller: Kenwood KD 600 m/ Fidelity Research FR 64 fx arm og Ortofon 2m Black
- CD spiller: Accuphase DP-55V
Les mer om Stingray II hos Manley
